Buenos días! Vamos a Valencia!
Tijdens een 4 daagse city-trip naar de op twee na grootste stad van Spanje heb ik heel wat kunnen bezoeken. Benieuwd of Valencia jou ook zou kunnen bekoren? Scrol en lees dan zeker verder. De Valencia-blogpost staat boordevol informatie en suggesties die jou wellicht zonder moeite overtuigen om deze stad ook eens te bezoeken.
Valencia is een stad in het oosten van Spanje, pal aan de diepblauwe Middellandse Zee. Het is één van de mediterrane steden die nog steeds haar taal, maar ook andere culturele tradities, muziek, dans, keuken, handwerk en unieke lokale festivals heeft behouden. Met een mooie oude stad vol prachtige, kronkelende geplaveide straatjes en een torenhoge middeleeuwse vesting er bovenop.
Valencia kent haar oorsprong als rustplaats voor Romeinse soldaten na veldslagen. Gedurende haar meer dan 2000-jarige geschiedenis heeft Valencia zowel de Romeinse periode doorgemaakt, maar stond het van tijd tot tijd ook onder de heerschappij van de Moren en Spanjaarden. Dit geeft de stad een bijzondere mix qua architectuur, keuken, cultuur... en kun je bijvoorbeeld vaak islamitische gebouwen naast christelijke gebouwen zien.
Ooit een onafhankelijk land, heeft Valencia haar eigen taal die nog steeds bewaard is gebleven. Zelfs wie vlot Spaans spreekt en naar Valenciaanse mensen die met elkaar praten luistert, begrijpt er wellicht niet veel of niets van. Het Valenciaans is dan ook best wel een bijzonder dialect, dat talenknobbels zal prikkelen.
Wie mij kent, weet dat ik graag een accommodatie zoek tijdens mijn reizen in levendige buurten of minstens in een omgeving waar ik me ook wat kan onderdompelen in het lokale leven en de plaatselijke gewoonten. Daarnaast is een charmante accommodatie natuurlijk altijd meegenomen. Deze keer verbleven dochterlief en ikzelf in een gemeubileerde, stijlvolle designloft, gelegen ergens tussen het stadscentrum en naast de Torres de Quart, op een ideale locatie om de stad verder te verkennen. Wij vonden het alleszins een echte aanrader https://grupomylittle.com/habitacion/loft-centro-lepanto-2/
De Torres de Quart en Torres de Serranos zijn de monumentale toegangen tot de oude stad van Valencia én het belangrijkste overblijfsel van de middeleeuwse muur. Ze werden gebouwd aan het begin van 1441. Het portaal is opgezet volgens het schema van een deur geflankeerd door twee halfcilindrische torens, direct geïnspireerd op de 'Arc de Triomphe', zij het deze van het Castell Nuovo in Napels.
De meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden bevinden zich in het oude centrum.
Als je door de oude stad dwaalt, krijgt je het gevoel terug te gaan in de tijd met zijn goed bewaard gebleven honderden jaren oude gebouwen. De ziel van de stad is natuurlijk de kathedraal van Valencia op de Plaza de la Virgen met een combinatie van gotische, barokke en neoklassieke architectuur. Deze plek is niet allen een kerk maar ook een museum met veel bijzondere meesterwerken. Oorspronkelijk is de gotische kathedraal gebouwd op een oude Romeinse tempel die later een moskee was, hoewel het veel elementen uit andere perioden van de Romeinse tijd tot de barok heeft behouden. Hoeveel culturele mix kan je op een plek vinden?
Eén van de schatten van de kathedraal zijn de renaissancefresco's van het hoofdaltaar, die tien jaar geleden werden herontdekt bij het verwijderen van de barokke gewelven die ze bedekten. Als je de kathedraal van Valencia bezoekt, vergeet dan niet om de kleine kapel in de kathedraal te bezoeken waar het origineel van de Heilige Graal ('de heilige kelk van Valencia') wordt bewaard. Daarvan wordt gezegd dat deze door Jezus zou zijn gebruikt tijdens het Laatste Avondmaal...
Wie zich fit genoeg voelt ondanks zonnige en warme temperaturen, moet zeker de uitdaging aangaan om de 207 trappen te nemen van de Miguelete klokkentoren. Hier kan je genieten van een 360 graden panoramisch uitzicht over de stad. Bij helder weer levert dat niet alleen een fantastisch gevoel, maar ook mooie foto's op.
In schril contrast met het oude uiterlijk van de oude stad, is het Ciudad de las Artes y las Ciencias-complex, een supermoderne architectuur kunstwerk. De schitterende, magnifieke, unieke gebouwen doen denken aan sciencefictionfilms over de toekomst. Maar alles is hier echt, je kunt het zien, aanraken en voelen met al je zintuigen. Het omvat o.a. een bioscoop met breedbeeld, een planetarium en laserlichtprojectieruimte.
Het project werd in 1998 ingehuldigd door architect Santiago Calatrava, een inwoner van Valencia. De bioscoop L'Hemisferic is met 13.000 m² liefst twee keer zo groot als het grootste planetarium van Europa. Het fraaie ontwerp is gemodelleerd naar het model van een gigantisch oog. Zo heeft de koepel van L'Hemisferic daadwerkelijk een ooglidachtige structuur die kan worden gesloten of geopend. Deze bioscoop werd officieel geopend in 1998 en biedt tentoonstellingen over wetenschap en kunst van de stad Valencia.
Het complex is een open terrein waar je gratis kunt rondlopen en fotograferen. Alleen als je de gebouwen wilt betreden, moet je kaartjes kopen. Maar alleen al het bijzondere architecturale aspect van de omgeving, maakt de locatie erg bijzonder.
Valencia leent zich zelfs als grote stad perfect om een leuke fietstocht te maken. De Tuin van de Turia was ooit een rivier. De oude bedding van de rivier Turia werd omgelegd buiten de stad om de voortdurende overstromingen te vermijden waaronder de stad erg leed. Sindsdien genieten de Valentianen van deze immense tuin van 9 km, waar het aangenaam wandelen en fietsen is tot aan het complex van Ciudad de las Artes y las Ciencias aan de ene zijde en park Cabecera aan de andere zijde.
Naast de fiets en de benenwagen is ook de metro een handig vervoermiddel in Valencia. Van in het centrum vervoert de metro je vlotjes tot aan Marítim - Serrería, om zo het strand Playa de las Arenas te bereiken. Het strand van Valencia bestaat uit drie delen: Las Arenas, Malvarrosa en La Patacona. Las Arenas is vaak wat drukker bezocht, zowel door locals als toeristen omdat het het dichtstbijzijnde strand is vanaf het centrum van Valencia. Langs het strand zijn er allerlei barretjes en restaurants waar je heerlijk kunt zitten. La Guitarra de las Arenas was voor ons het meest geschikte tapas bar om te genieten van een verfrissend drankje in een tropische omgeving.
Een plek die wordt beschouwd als het hart van de stad Valencia en die je zeker moet bezoeken, is Plaza de Ayuntamiento. Dit is een prachtig groot plein gelegen in de absolute kern van het stadscentrum. In het midden van het plein staat een cirkelvormige fontein met een standbeeld van de held van Valencia, Francesc de Vinatea die in lang vervlogen tijden vanuit het Valenciaanse konininkrijk weerstand bracht tegen 'de Spanjaarden'. Op dit plein vinden ook regelmatig veel belangrijke evenementen en spannende festivals in Valencia plaats. Daarom is dit altijd één van de drukste delen van de stad.
Niet alleen de architectuur, maar ook de Valenciaanse keuken heeft recht en reden om trots te zijn. Veel van al dat lekkers kan je allemaal vinden in de centrale overdekte Markthallen met veel lokale producten, van fruit, zeevruchten, naast heel wat ambachten, souvenirs en mediterrane smaken.
In het hart van de Valenciaanse wijk Ruzafa, de meest kosmopolitische en opkomende hippe wijk in de stad, is er een patisserie en bakkerij met Argentijnse, Duitse en Spaanse zoetigheden, een ruimte met een Europese uitstraling en een retro uitstraling: Dulce de Leche. Het zaakje is ingericht met heel veel smaak, lichte witte tinten, een divers meubilair en bovenal ... koffie en gebak die in 1 woord ... SUPER zijn.
Na al die drukte van architectuur, marktjes en hippe wijken is het tijd voor wat rust. De meest perfecte plek om van de natuur te genieten hebben we gevonden in het Albufera National Park. Dit is een gebied met grote meren, verlaten stranden, rijstvelden en een plek om naar een prachtige zonsondergang te turen. Albufera is daarenboven de bakermat van het legendarische gerecht 'paella'. Voldoende tijd en locaties om dit unieke gerecht ergens te proeven!
Agua de Valencia is nog zo'n populaire item op de kaart in Valencia. Het is een lokale drank, gemaakt van water, cava (mousserende wijn), sinaasappelsap, gin en wodka. Het aantrekkelijke drankje heeft ook ons kunnen verleiden. En meer dan één keer.
Kortom, wie een paar dagen tijd, een valies met citytrip-goesting en wie weet een fijne reisgezel heeft, moet zeker eens naar Valencia trekken. Er is vanalles te beleven, te zien, te proeven en te drinken, dus ja, te genieten. Een trip naar Valencia is dan misschien niet spotgoedkoop, maar met voldoende vroeg reserveren en boeken qua vluchten en verblijf én soms eens echt de local experience opzoeken qua 'spijs en drank', kan je soms al veel waarde voor je geld hebben. En sowieso zijn het plezier en de onvergetelijke ervaringen van zo'n trip moeilijk in euro's uit te drukken. Gelukkig maar, niet?
Fijne vakantie !
SPANJE - VALENCIA - CITYTRIP