Grotten bezoeken in IJsland

Thijs Marleen
6 jul 2022
3 minuten om te lezen

IJsland staat bekend om zijn prachtige en buitenaardse natuur. Naast de imposante watervallen en vulkanen heeft IJsland ook veel grotten die het bezoeken waard zijn! Tijdens mijn rondreis in IJsland heb ik verschillende van deze grotten bezocht.

Tijdens mijn tocht langs deze bijzondere plekken werd ik telkens opnieuw verrast door de immense kracht van de natuur. Elke grot had een eigen karakter: van grillige basaltformaties tot ijzige kamers waarin het licht op een bijna magische manier werd weerkaatst. De combinatie van stilte, unieke vormen en eeuwenoude geologische sporen maakte elke stop tot een ervaring die zowel mysterieus als onvergetelijk aanvoelde.

Ik heb gemerkt dat de Loftsalahellir-grot in de berg Geitafjall bij het eiland Dyrhólaey in Zuid-IJsland zeer populair is geworden op Instagram voor een fotoshoot, maar deze tufsteengrot werd eerder gebruikt als verzamelplaats voor de boeren in Mýrdalur.

Het is een historische grot want blijkbaar werden hier mensen opgehangen. In deze grot hielden de boeren hun districtsparlement, Dyrhólaþing, tot 1901.Oude topografische namen als Gálgaklettur of de Galgrots herinneren ons aan de oude tijden waarin straffen werden uitgevoerd in de wijk. Het laatste doodvonnis in dit district was toen Gísli hrókur zijn straf kreeg voor diefstal en andere slechte daden. Gísli was de zoon van Sveinn skotti, die ook werd opgehangen (niet hier) en de kleinzoon van Axlar-Björn, de enige seriemoordenaar van IJsland.

Om Dyrhólaey te bereiken, rijdt u in oostelijke richting op ringweg 1 en slaat u rechtsaf wegnummer 218 op.

Laugarvatnshellir is één van de weinige grotten in IJsland waar echt mensen hebben gewoond. Vorige eeuw woonden er 2 families en zijn er zelfs 2 baby's geboren. In 2017 werd ze gerestaureerd en opengesteld voor het publiek en kan je een rondleiding krijgen van de Cave People. The Cave People of Iceland vertellen je dan hoe de bewoners van de grot nog niet zo lang geleden leefden.

In Zuid-IJsland , nabij het prachtige Eyjafjöll-gebergte, bevindt zich in een eigenaardige, grote rotspilaar van tufsteen, de Grot van Rútur of Rútshellir- grot en een kleinere grot genaamd Stúkan. Rútshellir- grot werd gebruikt voor het opslaan van hooi, en op een bepaald moment werd er stokvis in opgeslagen. Mogelijk hebben er ook mensen in de grot gewoond. Er zijn enkele bouwwerken voor de grot, een oude schaapskooi, voor het eerst gebouwd rond 1917, dus het lijkt alsof er iemand in de rots woont.

De kleinere grot heet Stúkan. Het kan een heidense tempel zijn geweest, maar het kan ook een smederij zijn geweest. De rots is bewaard gebleven en staat op de lijst van het natuurlijke erfgoed.

Een interessante lavagrot is te vinden bij Dimmuborgir - de donkere steden in het noorden van Mývatn . Het heet Kirkjan - de kerk en is de bekendste lavaformatie bij Dimmuborgir. Het is een grot die eruitziet alsof hij door de mens is gemaakt maar eigenlijk is de lavastroom van de nabijgelegen vulkaan die voor deze formatie zorgde. Het is aan beide uiteinden open en vormt een hoog koepelvormig lavadak en lijkt een beetje op een gotische kerk. Van buiten ziet het er totaal anders uit, waarbij je denkt dat dit maar een kleine grot is.

Om deze lavagrot bij Dimmuborgir te vinden volg je een route genaamd Kirkjuhringurinn - de Kerkroute.

De Grjótagjá-kloof met zijn zeer interessante lavagrot ligt heel dicht bij Dimmuborgir. Het is halfvol met thermaal water en is één van de bekendste grotten van IJsland. Het heeft twee openingen en is voor de helft gevuld met heet water. Voor de uitbarstingen van de berg Krafla in 1975-1984, baadden mensen erin, vrouwen aan de ene kant en mannen aan de andere kant. Tijdens de uitbarsting van de nabijgelegen berg Krafla steeg de temperatuur van het water in Grjótagjá zo erg (tot 60-70 graden C) dat het niet meer gebruikt kon worden om te baden. Tegenwoordig is de temperatuur van het water wat afgekoeld, maar is nu nog te warm om in te baden. Ik heb mijn vinger in het water gedompeld en het was erg heet, iemand zei dat het rond de 45-50 graden was! Wees hier voorzichtig, want we willen niet dat iemand in het hete water valt op weg naar beneden door de rotsachtige ingang. Grjótagjá is van de boeren in Vogar, dus het is privé-eigendom en het is verboden om erin te baden - zelfs als het water minder heet zou zijn. Maar deze prachtige parel van de natuur bekijken en er foto's van maken is toegestaan.

Grjótagjá heeft de bijnaam de "Liefdesgrot" gekregen, omdat Ygritte en Jon Snow uit de Game of Thrones-serie zogezegd er voor het eerst de liefde bedreven. Hoewel delen van die scène werden gefilmd in een studio.