top of page
Foto van schrijverThijs Marleen

Zout en zand in mijn haar : Egypte waar de woestijn de Rode Zee ontmoet

Egypte is de thuisbasis van één van de oudste beschavingen ter wereld en is een mysterieuze en fascinerende reisbestemming die al een tijdje op mijn radar stond.  De piramides, tempels en tombes prijken nog steeds op mijn 'to do' lijstje maar deze keer kiezen we voor een relaxed strandbestemming die grenst aan de Rode Zee. De omgeving van Marsa Alam heeft zijn geheim aan mij prijs gegeven en dit wil ik met jou delen.




Steeds meer toeristen slaan Cairo over en gaan naar de badplaatsen Hurghada en Sharm el-Sheikh aan de Rode Zee. Maar Marsa Alam is echter één van de nieuwste bestemmingen en wint snel aan populariteit. In de eerste plaats is het een strandbestemming, waar ontspannen op het zand, zwemmen en snorkelen de hoofdactiviteit is. Dit is waarom wij voor deze opkomende hotspot in Egypte hebben gekozen.


Nog niet zo lang geleden was het klein vissersdorpje, Marsa Alam, alleen bekend als een verborgen pareltje ​​ waar enkel en alleen wat enthousiaste duikers kwamen. De laatste jaren is het echter uitgegroeid tot een veelbelovende vakantiebestemming. Wij hebben kunnen ontspannen en genieten van ongerepte zandstranden, een luxe accommodatie van hoge kwaliteit en het overvloedige zeeleven.



We worden wakker in een zeer grote kamer die smaakvol is ingericht en voorzien van alle comfort. Het kalmerend geluid van de golven, bijna hypnotiserend, zorgt ervoor dat we zorgeloos uit bed komen. Ik sta op het balkon van onze hotelkamer en kijk uit over de helderblauwe zee, die zich uitstrekt tot aan de horizon. De zon staat al hoog aan de hemel, maar de zachte bries die vanaf de Rode Zee waait, houdt de hitte draaglijk.




We bevinden ons in het vakantieresort "True Beach Hotel" , een oase van groene palmbomen, zwembaden en witte ligstoelen, genesteld tussen de ruwe woestijn en de levendige kustlijn. Het vakantieoord bestaat uit 2 formules : Het "Resort" is bedoeld voor gezinnen, terwijl het "Village" gedeelte bestemd is aan volwassenen ouder dan 16 jaar.














De stijl is Arabisch-Boheems, hoefijzervormig, direct aan de prachtige lagune die vanaf de zwembaden te bereiken is via een breed privé-strand met fijn, wit koraalzand.




Alles ligt in een baai die beschermd is tegen de beruchte sterke Egyptische winden. Het is

een plek waar we urenlang kunnen zwemmen in tropisch warm zeewater.



Ik kleed me aan en loop naar het buffetrestaurant bij het hoofdzwembad en het strand, met een buitengewoon uitzicht op de zee. In dit paviljoen, met openuitzicht op zee, wordt het ontbijt geserveerd. De geur van vers fruit, koffie en warme broodjes drijft in de lucht, vermengd met de zilte geur van het water.




Terwijl ik geniet van mijn ontbijt, kijk ik naar de andere gasten die zich voorbereiden op hun dag. Sommigen staan al met hun snorkels klaar, terwijl anderen gewoon ontspannen bij het zwembad, waar het water glinstert in het ochtendlicht. Parasols en ligbedden zijn beschikbaar aan het zwembad en op het strand in meer dan voldoende aantallen voor alle hotelgasten, goed verdeeld met strandlakens die op vier punten worden geleverd.

Bij aankomst hebben we elk een kaartje gekregen dat we kunnen gebruiken voor elke vakantiedag een fris gewassen strandhanddoek te gaan afhalen.




Na het ontbijt loop ik het strand op. Het zand is zacht onder mijn voeten, fijn en wit, en het glijdt tussen mijn tenen door terwijl ik richting de ligstoelen ga. De zee lokt me met haar kristalheldere water, en het duurt niet lang voordat ik erin duik. Het water is perfect: lekker verfrissend, zonder dat het koud aanvoelt. Ik zwem tussen scholen kleine vissen, hun schubben glinsteren als zilveren pijlen in het zonlicht dat door het water breekt. Mijn avonduren van het snorkelen in Marsa Alam kan je hier lezen.



Als de middag komt, besluiten we een pauze te nemen van het zwemmen en wandelen we door de tuinen van het resort. Palmbomen wiegen in de wind en het geluid van het kabbelende water uit de fonteinen werkt rustgevend. Overal om ons heen zijn mensen die genieten van hun vakantie: families die samen lachen bij het zwembad, koppeltjes die hand in hand over het strand wandelen, en anderen die zoals wij gewoon in stilte genieten van de zon.



Op onze ontspannende vakantie mag de verwenning van lichaam en geest natuurlijk niet ontbreken. We stappen het paviljoen binnen waar de spa en een fitnessruimte zijn in onder gebracht. De zachte geur van essentiële oliën en het rustgevende geluid van kalme muziek brengt ons meteen in een ontspannen stemming. De ruimte is stijlvol ingericht met lichte tinten, natuurlijke materialen en subtiele Egyptische accenten, waardoor we ons direct comfortabel en welkom voelen.


We worden uitgenodigd op zéér comfortabele massagetafels waar de professionele masseuses met zorg aan elke spier werken, waardoor spanning wegsmelt en we ons volledig overgeven aan het moment.


Deze diepe ontspanning van de massage maken dit tot een onvergetelijke ervaring in het True Beach Hotel.



Nu is het hoog tijd om de innerlijke mens te hydrateren. In de verschillende bars tussen het strand, het zwembad en de receptie worden we getrakteerd op zowel alcoholische dranken, frisdranken als verrassende cocktails en mocktails. Een opmerking voor de echte Italofielen... een geweldige espresso wordt geserveerd aan de receptiebar.



In de late namiddag waait er een warme, droge wind vanuit de woestijn over het resort. De combinatie van het zilte water en het fijne zand dat rond waait, maakt dat ik zout en zand op mijn huid voel plakken. Het geeft een gevoel van verbondenheid met deze plek, alsof de zee en de woestijn met elkaar samensmelten en ik er deel van uitmaak. Het is zalig wandelen op het uitgestrekte strand.



In de verte zien we iets vreemds opdoemen tegen de horizon. Tussen de wuivende palmbomen en het glinsterende zand staat een eigenaardig bouwwerk – een hut, slordig maar stevig in elkaar getimmerd van aangespoeld hout en versierd met kleurrijke Arabische doeken. De doeken wapperen zachtjes in de warme wind en de felle kleuren – rood, goud en azuurblauw – trekken onmiddellijk onze aandacht. Er hing een mysterieuze charme omheen, alsof dit plekje hier al eeuwen staat te wachten op nieuwsgierige zielen zoals wij.


Bij het binnenstappen openen onze ogen zich voor een heel andere wereld. De binnenkant van de hut lijkt oneindig groter dan de buitenkant had doen vermoeden. Kleurrijke tapijten bedekken de vloer. Het voelt alsof we een oude, verborgen bazar binnenstappen, iets dat normaal diep in een bruisende stad te vinden zou zijn, en niet op een verlaten strand.


"Welkom, vrienden!" roept Mario opgewekt "Welkom in mijn kleine hoekje van het strand"


Stapels kleurrijke kleding, doeken en stoffen, zorgvuldig opgerold, vullen zijn winkeltje. Op zijn gezellige patio staat op een klein fornuisje een keteltje thee te pruttelen, geparfumeerd met munt en kaneel. Er word ons een glaasje zoete muntthee aangeboden. En Mario, de bazaarhouder, staat nog steeds glimlachend in zijn deuropening, wachtend op de volgende nieuwsgierige toeristen.



Tegen de avond wandelen we terug richting resort. De lucht kleurt langzaam van blauw naar oranje en roze, en het water weerspiegelt de kleuren als een schilderij dat steeds verandert. Dit is zalig moment om neer te ploffen in één van de schommelstoelen.



De avond in het resort is even magisch. De lichten langs het zwembad en de tuin gaan aan, en het hele resort verandert in een oase van rust. Diner wordt geserveerd in het visrestaurant aan zee, waar we genieten van verse vis en gegrilde groenten, vergezeld van de altijd aanwezige zeebries. Het geluid van de zee blijft constant op de achtergrond, terwijl de sterren aan de donkere hemel verschijnen.



Boven de receptiebar bevindt zich het dakterras, de Sama Bar, een plek waar de sfeer van de woestijn tot leven komt. Zodra je de trap op loopt, wordt je omgeven door de authentieke Bedoeïenenstijl: zachte kussens en kleurrijke tapijten sieren de grond, lage tafeltjes staan verspreid over het terras en een warme, gezellige gloed straalt uit van de lampen die tussen de palen hangen.


Het meest bijzondere aan de Sama Bar is de altijd aanwezige sterrenhemel boven je. De lucht boven het terras is gevuld met duizenden fonkelende sterren, alsof we ons diep in de woestijn bevinden, ver weg van de drukte van de wereld beneden. De geur van shisha zweeft door de lucht, en mensen zitten ontspannen in de kussens, genietend van de verschillende smaken van de waterpijp.



We worden bediend door een uiterst vriendelijke ober die trots rondloopt in een traditionele Egyptische kaftan. Het geeft hem een waardig voorkomen, passend bij de rijke geschiedenis van het land.


Boven op zijn hoofd draagt hij een fez, dat iconische rode hoedje met een zwart kwastje. Het geeft hem een statig en authentiek uiterlijk, alsof hij zo uit een tijdperk van oude Egyptische tradities is gestapt. Zijn glimlach is warm, en elke beweging is doordrenkt met gastvrijheid.


Terwijl hij ons bedient, schuift hij met gratie de glazen en schoteltjes op tafel, waarbij hij zachtjes uitlegt welke thee we drinken en welke zoetigheden erbij horen. Zijn aandacht voor detail is zichtbaar in elk gebaar, en hij maakt onze avond alleen maar aangenamer.



True Beach Resort voelt als een verborgen paradijs, een plek waar de tijd lijkt stil te staan,

want alles is hier tijdloos, alsof de drukte van het dagelijks leven oneindig ver weg is en het leven eventjes eenvoudig en perfect aanvoelt. Maar net als veel andere opkomende bestemmingen, duurt het misschien niet lang voordat Marsa Alam overvol raakt. Ik raad aan om er eerder heen te gaan dan later.



Dit is een plek voor ons die we nooit zullen vergeten.









96 weergaven0 opmerkingen

Comments


bottom of page